Prema nedavnim medijskim izvještajima, revidirani opći zdravstveni zakon u Meksiku službeno je stupio na snagu, označavajući potpunu provedbu sveobuhvatne zabrane e-cigareta i srodnih proizvoda u cijelom lancu snabdijevanja. Širina zabrane i ozbiljnost sankcija privukli su globalnu pažnju, ne samo što su duboko transformisali krajolik meksičkog tržišta e-cigareta, već se smatraju i značajnom mjerom za jačanje regulative javnog zdravlja u Latinskoj Americi.
Prema novim propisima, Meksiko zabranjuje sve komercijalne aktivnosti vezane za lanac industrije e-cigareta, uključujući proizvodnju, pakovanje, uvoz, transport, skladištenje i prodaju svih vrsta uređaja za e-cigarete, uključujući jednokratne, punjive i uređaje bez nikotina. Tečnosti i atomizeri za elektronske cigarete također su uključeni u zabranu. Istovremeno, svim medijima -štampa, radio, televizija i digitalni kanali{3}} zabranjeno je objavljivanje bilo koje vrste reklamnog ili promotivnog sadržaja za elektronske cigarete. Što se tiče sankcija, za one koji ilegalno trguju elektronskim cigaretama prijeti zatvorska kazna od 1 do 8 godina, a zdravstvenim vlastima data je ovlast da zaplijene nelegalne proizvode i zatvaraju nelegalne komercijalne objekte. Treba napomenuti da, za razliku od stroge kontrole komercijalnih aktivnosti, posjedovanje i lična potrošnja elektronskih cigareta ne podliježu krivičnim sankcijama.
Zabrana nije bila slučajna. Meksiko je nekada bio jedno od najbrže rastućih tržišta e-cigareta u Latinskoj Americi, s njegovom veličinom koja je naglo porasla sa 1,5 milijardi dolara u 2020. na 2,8 milijardi dolara u 2023. godini, što predstavlja složenu godišnju stopu rasta od 22,5%, prvenstveno zbog popularnosti među mladim potrošačima. Podaci pokazuju da je 45% meksičke populacije staro između 18 i 35 godina, što pokazuje veliku prihvaćenost novih duhanskih proizvoda; Do 2022. godine više od 30% pušača probalo je e-cigarete. Međutim, iza ovog tržišta koje se brzo širi kriju se ozbiljni rizici za javno zdravlje. Nikotin, teški metali i karcinogeni prisutni u e-cigaretama predstavljaju značajne zdravstvene rizike, posebno za fizički i mentalni razvoj adolescenata, što je glavni motiv vlade za jačanje regulative. Meksička predsjednica Claudia Scheinbaum izričito je izjavila da se zabranom nastoji pozabaviti zdravstvenim rizicima koje predstavljaju e-cigarete i širenjem crnog tržišta. U stvari, meksička vlada je već pokušala ojačati regulaciju e-cigareta, uvodeći ograničenja na uvoz i prodaju 2022. Međutim, zbog rupa u propisima, e-cigarete su i dalje mogle cirkulirati putem internetskih kanala, neformalnih štandova, pa čak i trgovačkih centara. Reforma Opšteg zakona o zdravstvu, koja je ovom prilikom usvojena, predstavlja sveobuhvatno ažuriranje zasnovano na prethodnim propisima. Senat je usvojio inicijativu sa 76 glasova za, 37 protiv i 1 uzdržanim. Vladajuća stranka Morena bila je glavni pokretač, a senator Manuel Huerta je naglasio: "Država ima odgovornost da spriječi zdravstvene rizike, a ne da stoji skrštenih ruku pred opasnim tržištima."
Zabrana je izazvala značajne kontroverze. Pristalice tvrde da je ova mjera u skladu s globalnim trendovima kontrole duvana i da će efikasno smanjiti izloženost javnosti, posebno mladih, e-cigaretama, smanjujući zdravstvene rizike kao što su oštećenje pluća i ovisnost o nikotinu. Oni koji se tome protive izazivaju sumnje. Zastupnica Stranke nacionalne akcije Gina Campuzano kritizirala je zabranu kao "licemjernu dimnu zavjesu", tvrdeći da stroge kontrole neće eliminirati potražnju potrošača, već će umjesto toga potaknuti širenje crnog tržišta i pogoršati sigurnosne rizike od ilegalnih transakcija. Senatorka Institucionalne revolucionarne stranke Carolina Vigiano napomenula je da zabrani nedostaje dovoljna naučna osnova i založila se da "vlada treba da regulira tržište rigoroznijim regulacijama, umjesto da ga jednostavno zabranjuje".
Uticaj zabrane na tržište se već počinje osjećati. Analize industrije pokazuju da su meksičkim tržištem e-cigareta ranije dominirali međunarodni brendovi, pri čemu su British American Tobacco, Sanofi i druge međunarodne kompanije zajedno kontrolirale 65% tržišnog udjela, dok su lokalni brendovi kao što su Smokoo i VapeMex kontrolirali 35%. Sa uvođenjem zabrane, poslovanje ovih brendova u Meksiku će se potpuno zaustaviti, a tržišni udio od približno 300 miliona dolara koji su neke kineske kompanije ranije uložile odmah će nestati. Neke organizacije su ranije predviđale da će meksičko tržište e-cigareta premašiti 3,5 milijardi dolara do 2025. godine i potencijalno dostići 6 milijardi dolara do 2030. godine; Ovo očekivanje rasta se uopće nije ostvarilo.
Stručnjaci iz industrije ističu da ostaje da se vidi efikasnost meksičke zabrane elektronskih cigareta. Uspostavljanje ravnoteže između zaštite javnog zdravlja i potražnje na tržištu i sprečavanje širenja crnog tržišta bit će veliki izazov za kasniju provedbu vlasti. Trenutno je zabrana objavljena u Službenim novinama Federacije, a Ministarstvo zdravlja ubrzava raspoređivanje snaga sigurnosti kako bi osiguralo punu implementaciju novih propisa.